Read in Japanese: Why Ichiro 'was everything' to Seattle Mariners fans Natalie Akane Newcomb August 20, 2025 / 2:13 pm

シアトルT-モバイル・パークにマリナーズにの歴史を彩った名選選手を称える新たな記念プレートが登場した。さらに来年には、銅像建立の計画も発表された。

その選手は世界が誇る鈴木イチロー氏だ。

球団は、彼の背番号「51」を永久欠番とすることを決定。８月１０日の球場は、イチロー氏への敬意を示す熱狂的なファンで埋め尽くされた。「イチロー！」と連呼する声が球場大きく鳴り響く中、涙を静かに拭く観客の姿もあった。

表彰台にたったイチロー氏は英語で「シアトル！調子はどうだ？」観客に向かって呼びかけた。彼が公の場で英語で話すのは極めて珍しい。

「今日この場所にいられる事を大変光栄に思っています。この最高の栄誉をいただいて心より感謝しています。ただ……誰が二週間で二度も英語でスピーチさせようなんて考えたんですか？」と笑いを誘いながら語り、英語でのスピーチは自身のキャリアの中で「最も困難な挑戦の一つ」であったと笑顔で振り返った。

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式典には、マリナーズの歴代の名選手が多数参列した。参列者のひとり、殿堂入り投手ランディ・ジョンソン氏（身長2.02メートル）もかつて同じ背番号「51」を背負った人物だ。

「シアトルではすでに「51」に深い歴史がありました。」しかし、その背番号はイチロー氏が日本球団オリックス・ブルーウェーブでの在籍時の9年間背負っていた特別な番号でもあった。

「でも、ジョンソン氏は51番を私に譲ってくれ

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