El fuego avanzaba de forma descontrolada desde Oímbra, y ya se encontraba a las puertas del núcleo habitado . El jueves 14 de agosto, Cualedro se convirtió en la zona cero de uno de los incendios más dañinos de la historia de Galicia. Dos vecinos, Elena y su hermano César, se vieron cercados por el humo y el fuego cuando intentaban ayudar a proteger la granja familiar.
José Manuel, el marido de Elena, intentó rescatarla montado en el tractor, pero el humo era tan denso que tuvo que detenerse a apenas 150 metros , incapaz de respirar. Y fue entonces cuando dio la voz de alarma.
Lo que ocurrió después fue una carrera contrarreloj en la que intervinieron un policía nacional fuera de servicio, dos agentes de la Policía Autonómica de Galicia y una patrulla de la Guardia Civil, que ya se e