En la historia de la astronomía moderna, Carolyn Shoemaker ocupa un lugar destacado como una de las más prolíficas cazadoras de cometas y asteroides , a pesar de haber iniciado su carrera científica de modo tardío y sin formación formal en esta disciplina.

Shoemaker no tenía título universitario en astronomía ni acceso a grandes telescopios institucionales; sin embargo, alcanzó notoriedad global tras el descubrimiento, junto a su esposo Eugene Shoemaker y el astrónomo David Levy, del cometa Shoemaker-Levy 9 , cuyo impacto con Júpiter en 1994 reveló al mundo el poder destructivo de estos cuerpos y la importancia de su monitoreo.

Nacida en Gallup, Nuevo México, en 1929, Carolyn Jean Spellmann desarrolló sus estudios universitarios en historia, ciencias políticas y literatura ingles

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