Un nuevo estudio liderado por la Universidad Nacional de Australia, revela que las primeras evidencias de momificación datan de hace más de 10,000 años, superando en antigüedad a las prácticas egipcias y chilenas. Investigadores encontraron que sociedades cazadoras-recolectoras en el sur de China y el sudeste asiático usaban el humo para secar y preservar a sus muertos, una técnica que se ha mantenido por milenios y que representa una forma de momificación artificial tan avanzada como cualquier otra conocida.
El equipo analizó muestras óseas de 95 sitios pre-neolíticos en la región, descubriendo que muchos de los cuerpos fueron sometidos a un largo proceso de secado al humo sobre el fuego a bajas intensidades. Los hallazgos, publicados en la revista PNAS, sugieren que los cuerpos eran ent