Geoquímicos del MIT ha descubierto nueva evidencia en rocas muy antiguas que sugiere que algunos de los primeros animales de la Tierra probablemente fueron ancestros de la esponja marina moderna.

En un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), los investigadores informan que han identificado “fósiles químicos” que podrían haber sido dejados por esponjas antiguas en rocas con más de 541 millones de años. Un fósil químico es un remanente de una biomolécula originada a partir de un organismo vivo que desde entonces ha sido enterrado, transformado y preservado en sedimentos, a veces durante cientos de millones de años.

Los fósiles químicos recién identificados son tipos especiales de esteranos, que son la forma geológicamente estable de esteroles, como

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