Pistas químicas halladas en el petróleo y el sustrato del desierto árabe sugieren que las esponjas habrían sido los primeros animales, confirmando una antigua hipótesis y desvelando detalles de su formación. Estos animales surgieron durante el Neoproterozoico, hace más de 541 millones de años.

Un equipo internacional de científicos liderado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, ha recuperado una señal molecular en antiguas rocas que apunta a que los primeros animales de la Tierra podrían haber sido ancestros de las esponjas modernas . Los investigadores identificaron variantes raras de esteroles, que encajan con compuestos producidos por demospongios actuales, el grupo más diverso de esponjas marinas.

La pista proviene de fósiles químicos : moléculas

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