El fundador de l Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Francisco Sánchez –Paco, para los afortunados que lo conocían bien– ha fallecido en su vivienda en Madrid a los 89 años tras varios años luchando contra una fibrosis pulmonar. Considerado el impulsor de la astrofísica en España, Sánchez es el responsable de crear uno de los institutos de investigación referentes en nuestro país y de poner a Canarias en el mapa de la ciencia.
Sánchez llegó a Canarias, por primera vez, en 1961. Sánchez aterrizaba en Tenerife para celebrar su luna de miel con su mujer María Almeida, pero aquel no era el único propósito de aquel viaje. El físico experto en óptica tenía por delante una importante y enigmática encomienda que le habían realizado el por aquel entonces rector de la Universidad de La L