Lorenzo , cuyo nombre gaélico era Lorcán Ua Tuathail , nació alrededor de 1128 en el condado de Kildare, Irlanda, en el seno de la nobleza. Siendo joven, fue entregado como rehén al Rey de Leinster , Dermot Mac Murrogh , quien lo trató con gran crueldad. Este sufrimiento temprano reforzó su piedad y su deseo de entrar en la vida religiosa.

Tras su liberación, ingresó en el monasterio de los Canónigos Regulares de Glendalough, una antigua sede monástica. Su vida de ferviente oración, obediencia y aplicación a los estudios lo llevó a ser elegido abad con tan solo 25 años, tras la muerte de su superior.

En 1162, fue elegido Arzobispo de Dublín. Su primera gran tarea fue la reforma del clero y la vida eclesiástica , que se habían relajado, albergando a los canónigos regulare

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