La Capilla San Francisco de Asís, inaugurada oficialmente el 28 de febrero de 1976 en la base Esperanza, es la primera iglesia católica establecida en la Antártida. Esta base, creada en diciembre de 1952 en el extremo norte de la península antártica, se distingue por ser la única con familias residentes y donde se realizaron el primer bautismo y el primer casamiento religioso en el continente blanco.

Sin embargo, la historia de la iglesia católica en la Antártida comenzó varias décadas antes. El primer hito ocurrió el 20 de febrero de 1946 en la isla Laurie, en las Orcadas del Sur, cuando el jesuita Felipe Lérida bendijo las instalaciones y celebró la primera misa en suelo antártico. En ese momento levantó una cruz de madera de 8 metros y entronizó una imagen de la Virgen María bajo la ad

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