River Plate participará en la Copa Sudamericana 2026 tras la eliminación de Boca Juniors en el Torneo Clausura. Boca fue derrotado 1-0 por Racing en las semifinales, lo que le impidió al Millonario acceder a la Copa Libertadores. River, dirigido por Marcelo Gallardo, finalizó la temporada en el cuarto lugar de la tabla anual con 53 puntos, detrás de Rosario Central, Boca y Argentinos Juniors, quienes aseguraron sus plazas en la Libertadores.

La única esperanza de River para clasificar a la Libertadores era que Boca ganara el torneo, pero tras su derrota, esa posibilidad se desvaneció. River no disputaba la Copa Sudamericana desde 2015, cuando llegó a las semifinales. En 2014, el equipo se consagró campeón al vencer a Atlético Nacional de Colombia en la final.

Con la reciente eliminación de Boca, River se unirá a otros equipos como Deportivo Riestra, San Lorenzo, Tigre y Barracas Central en la Copa Sudamericana. Aún queda por confirmar una plaza más, que podría ser para Racing o Independiente, dependiendo de los resultados del Clausura.

El ciclo de Marcelo Gallardo enfrenta cambios significativos, ya que el club ha decidido prescindir de varios jugadores emblemáticos, incluidos Enzo Pérez, Ignacio Fernández, Milton Casco y Gonzalo Pity Martínez. Estas bajas no solo impactan en el rendimiento del equipo, sino también en el ambiente del vestuario. La salida de estos referentes marca un cambio generacional en el plantel, con la intención de rejuvenecer el equipo de cara a futuras competiciones.

River Plate se ausentará de la Copa Libertadores por primera vez desde 2014, rompiendo una racha de más de diez años de participaciones continuas, durante las cuales logró dos títulos (2015 y 2018) y alcanzó una final en 2019. La Copa Sudamericana será el único objetivo internacional del club en 2026, mientras se prepara para una nueva etapa bajo la dirección de Gallardo.