BRUSELAS (AP) — La Unión Europea podría bloquear el viernes los activos de Rusia retenidos en Europa hasta que abandone su guerra en Ucrania y compense a su vecino por los graves daños que le ha infligido durante casi cuatro años.

La medida es un paso importante que permitiría que los líderes del bloque decidiesen, en una cumbre la próxima semana, cómo utilizar las decenas de miles de millones de euros en activos del Banco Central de Rusia para respaldar un enorme préstamo que ayude a Ucrania a satisfacer sus necesidades financieras y militares durante los próximos dos años.

El primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, el aliado más cercano del presidente de Rusia, Vladímir Putin, en Europa, acusó a la Comisión Europea —que elaboró la decisión— de "violar sistemáticamente la legislación europea".

En total, en el bloque hay 210.000 millones de euros (247.000 millones de dólares) en activos rusos congelados. La gran mayoría de los fondos, con un valor de alrededor de 193.000 millones de euros (225.000 millones de dólares) a finales de septiembre, están en Euroclear, una cámara de compensación financiera belga.

Los fondos se congelaron debido a las sanciones de la UE a Rusia por la guerra que inició el 24 de febrero de 2022, pero las sanciones deben renovarse cada seis meses, y los 27 socios deben ratificarlas para que apliquen.

Hungría y Eslovaquia se oponen a proporcionar más apoyo a Ucrania.

La decisión que se espera para el viernes, basada en las normas del tratado de la UE que permiten al bloque proteger sus intereses económicos en ciertas situaciones de emergencia, evitaría el bloqueo de la renovación de las sanciones y facilitaría el uso de los activos.

Orbán dijo en un mensaje en redes sociales que esto significa que “el Estado de derecho en la Unión Europea llega a su fin, y los líderes se están colocando por encima de las reglas”.

“La Comisión Europea está violando sistemáticamente la ley europea. Lo está haciendo para continuar la guerra en Ucrania, una guerra que claramente no se puede ganar”, escribió. Hungría “hará todo lo que esté en su poder para restaurar un orden legal”, agregó.

En una carta al presidente del Consejo Europeo, António Costa, quien presidirá la cumbre que comienza el 18 de diciembre, el primer ministro de Eslovaquia, Robert Fico, dijo que se negaría a apoyar cualquier medida que “incluya cubrir los gastos militares de Ucrania para los próximos años”.

Además, advirtió "que el uso de los activos rusos congelados podría poner en peligro directamente los esfuerzos de paz de Estados Unidos, que cuentan directamente con el uso de estos recursos para la reconstrucción de Ucrania".

Pero la comisión alega que la guerra ha supuesto un aumento de los costos al incrementar el precio de la energía y frenó el crecimiento económico en la UE, que ya le ha proporcionado casi 200.000 millones de euros (235.000 millones de dólares) en apoyo a Ucrania.

El ministro francés de Exteriores, Jean-Noël Barrot, describió la esperada medida como “una decisión importante que sin duda influirá en el curso de la guerra y acelerará la paz”.

“Porque los europeos no quieren dejar que nadie más decida por ellos... hemos decidido bloquear esas sumas (activos) durante el tiempo que sea necesario”, agregó Barrot en declaraciones al medio France Info.

La decisión también evitaría que los activos se utilicen de cualquier manera sin la autorización europea. Un plan de paz de 28 puntos redactado por enviados estadounidenses y rusos estipulaba que la UE liberaría los activos congelados para su uso por Ucrania, Rusia y Estados Unidos. Este plan fue rechazado por Ucrania y sus aliados en Europa.

Bélgica, donde se encuentra Euroclear, se opone al plan de “préstamo de reparaciones” y sostiene que “implica riesgos económicos, financieros y legales importantes". Bruselas pidió a otros países de la UE que compartan el riesgo.

El Banco Central de Rusia, por su parte, dijo el viernes que presentó una demanda contra Euroclear en Moscú por los daños que, según afirma, se causaron al Kremlin con la prohibición de gestionar sus propios activos. Euroclear declinó hacer comentarios.

En una declaración independiente, el Banco Central calificó los planes más amplios de la UE para usar los activos rusos para ayudar a Ucrania como “ilegales, contrarios al derecho internacional”, y apuntó que violaban “los principios de inmunidad soberana de los activos”.

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Las periodistas de The Associated Press Karel Janicek en Praga, Sylvie Corbet en París y Katie Marie Davies en Manchester, Inglaterra, contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.