El campeón defensor Liverpool inauguró la Liga Premier el viernes con una dramática victoria 4-2 sobre Bournemouth en Anfield, sede de un partido cargado de emociones que incluyó homenajes a Diogo Jota y el caso de un jugador que denunció expresiones racistas.

Goles después de los 88 minutos por parte de Federico Chiesa y Mohamed Salah sellaron la victoria para Liverpool después de que los anfitriones desperdiciaron una ventaja de dos tantos.

Hugo Ekitike y Cody Gakpo pusieron a los Reds 2-0 arriba.

Entre esos goles, el encuentro se detuvo brevemente a los 28 minutos, después de que el delantero de Bournemouth, Antoine Semenyo, informó al árbitro Anthony Taylor que fue víctima de insultos racistas por parte de un espectador.

El entrenador de Bournemouth, Andoni Iraola, dijo que la persona que insultó a Semenyo fue identificada.

Semenyo , un internacional ghanés de 25 años , necesitó ser consolado por sus compañeros de equipo después del presunto incidente, pero continuó jugando todo el partido y anotó a los 64 y 76 minutos para igualar el marcador por el Bournemouth. Su segundo gol coronó una brillante jugada individual que comenzó desde lo profundo de su propio campo.

“No sé cómo Ant ha seguido jugando, para ser sincero, y ha logrado esos goles”, dijo el capitán de Bournemouth, Adam Smith, quien reconoció sin embargo que Semenyo estaba “un poco decaído”.

El entrenador del Liverpool, Arne Slot, dijo que el incidente “le quita brillo” a la victoria de su equipo.

Fue el primer partido competitivo en Anfield desde que Jota —un jugador popular de Liverpool durante los últimos cinco años — y su hermano Andre Silva murieron en un accidente automovilístico en España el 3 de julio.

Antes del inicio del partido, los aficionados levantaron carteles para formar "DJ20" y "AS30" en dos de las gradas durante un minuto de silencio en honor a los jugadores portugueses.

Los integrantes del equipo de Liverpool se pararon brazo con brazo alrededor del círculo central. Tanto el personal como los jugadores de ambos clubes llevaban brazaletes negros.

Después del silbatazo final, Salah se echó a llorar mientras se paraba frente a la histórica grada de Kop y continuaba sonando una canción sobre Jota, coreada por los aficionados locales .

Salah también repitió la celebración con dos brazos, emblemática de Jota, después de su gol, mientras que Ekitike y Gakpo también dedicaron sus goles a los futbolistas fallecidos.

“Normalmente, con el 2-2, todos saben a qué jugador miro en ese momento . Me hubiera encantado traer a Diogo Jota, pero no pude, por razones terribles", dijo Slot.

"Pero esta noche, los aficionados y los jugadores hicieron lo que él hizo por nosotros muchas veces en el pasado”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.