El pasaporte es un documento esencial en Estados Unidos, ya que permite viajar al extranjero y sirve como identificación en diversos trámites. Es crucial renovarlo a tiempo para evitar problemas con aerolíneas y en la entrada a otros países. Sin embargo, no todos los ciudadanos pueden acceder a la renovación directa. Existen requisitos de elegibilidad que, si no se cumplen, obligan a tramitar un nuevo pasaporte desde cero.

El Departamento de Estado de EE. UU. ha confirmado que hay situaciones específicas en las que se prohíbe la renovación del pasaporte. Aquellos que se encuentren en estas circunstancias deberán iniciar el trámite como si fuera la primera vez. Esto incluye a personas con pasaportes emitidos antes de cumplir 16 años, documentos con más de 15 años de antigüedad, pasaportes dañados, perdidos o robados, y aquellos emitidos bajo un nombre anterior sin un documento legal que pruebe el cambio. En estos casos, no se pueden utilizar los formularios de renovación (DS-82) ni la modalidad en línea.

Los solicitantes en estas situaciones deben programar una cita en una agencia o centro autorizado y seguir los pasos para obtener un pasaporte nuevo. Este proceso implica tiempos de procesamiento más largos y costos completos.

Por otro lado, quienes cumplen con los requisitos pueden renovar su pasaporte por correo o, en algunos casos, en línea a través del sistema MyTravelGov. Este trámite es más rápido y requiere menos documentación que una solicitud nueva, aunque puede demorar entre 4 y 6 semanas en su versión rutinaria.

Para la renovación por correo, se debe completar el formulario DS-82 e imprimirlo. Es necesario incluir el pasaporte anterior, una foto, la tarifa en dólares y, si corresponde, el documento de cambio de nombre. Todo debe enviarse por USPS a la dirección indicada.

En cuanto a la renovación en línea, se debe ser mayor de 25 años y contar con un pasaporte de 10 años de validez. El documento debe estar vigente o haber vencido hace menos de 5 años. No se puede aplicar si se viaja en menos de 6 semanas, si el pasaporte está dañado o si se necesitan cambios de datos.

Ambas modalidades requieren el pago de tarifas oficiales: USD 130 por el libro, USD 30 por la tarjeta, o USD 160 por ambos, más USD 60 adicionales si se solicita procesamiento acelerado.