C ANCÚN, MX. – El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) informó esta mañana que la Tormenta Tropical Melissa continúa ganando fuerza en el mar Caribe central y podría intensificarse rápidamente hasta alcanzar categoría de huracán en las próximas horas .

De acuerdo con la advertencia intermedia número 16A , emitida a las 8:00 a.m. (hora del Este de EE.UU.), el centro del sistema se localiza en la latitud 16.4° norte y longitud 75.0° oeste , aproximadamente 260 kilómetros al sureste de Kingston, Jamaica , y 375 kilómetros al suroeste de Puerto Príncipe, Haití .

Melissa mantiene vientos máximos sostenidos de 110 km/h y una presión central mínima de 982 milibares , con un movimiento muy lento hacia el oeste-noroeste a solo 2 km/h .

Avisos y vigilancia

El NHC mantiene un aviso de huracán para Jamaica , donde se esperan condiciones de huracán entre domingo y lunes .

También se mantiene una vigilancia de huracán y un aviso de tormenta tropical para el suroeste de Haití, desde la frontera con República Dominicana hasta Puerto Príncipe.

El organismo estadounidense advirtió que Melissa podría provocar lluvias torrenciales, inundaciones y deslizamientos de tierra potencialmente catastróficos en Haití, Jamaica y el sur de República Dominicana durante el fin de semana.

Lluvias intensas y riesgo de desastres

El reporte señala que las acumulaciones de lluvia podrían alcanzar entre 15 y 25 pulgadas (380 a 635 mm) en partes del sur de La Española y Jamaica, con máximos locales de hasta 35 pulgadas (890 mm) , especialmente en la península de Tiburón, en Haití.

El este de Cuba también podría recibir entre 4 y 8 pulgadas (100 a 200 mm) de lluvia, con máximos de hasta 12 pulgadas (305 mm) . Estas precipitaciones podrían provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra , especialmente en zonas montañosas y rurales.

Marejada ciclónica y oleaje peligroso

El NHC advirtió además sobre el riesgo de una marejada ciclónica que podría alcanzar entre 5 y 10 pies (1.5 a 3 metros) por encima del nivel del mar a lo largo de la costa sur de Jamaica, acompañada de olas grandes y destructivas .

Se espera que las marejadas generadas por Melissa afecten durante los próximos días a La Española, Jamaica y el este de Cuba , por lo que las autoridades locales mantienen vigilancia estrecha sobre la evolución del fenómeno.

El Centro Nacional de Huracanes reiteró que Melissa podría convertirse en huracán de categoría mayor el domingo , por lo que exhortó a la población en el Caribe occidental a mantenerse atenta a los avisos oficiales emitidos por los servicios meteorológicos nacionales. (Agencias)