**Comercio colombiano: recuperación moderada y desafíos**

La Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) ha presentado un balance del comercio colombiano al cierre del tercer trimestre de 2025. A pesar de una recuperación moderada tras dos años difíciles, el gremio advierte sobre los riesgos que enfrenta el sector. Estos riesgos incluyen el aumento de los costos operativos, la inseguridad y la incertidumbre política y regulatoria.

Según la más reciente Bitácora Económica de Fenalco, el 36% de los empresarios reportó un incremento en las ventas durante septiembre de 2025 en comparación con el mismo mes de 2024. Sin embargo, el 39% indicó que las ventas se mantuvieron estables y un 25% reportó una disminución. Jaime Cabal, presidente del gremio, comentó: "El tercer trimestre del año se cerró de una manera aceptable. Unos sectores más recuperados y otros más rezagados".

El informe destaca que, aunque la actividad comercial muestra señales de recuperación, hay rezagos en categorías como bebidas alcohólicas y no alcohólicas, combustibles y confecciones, que aún no logran despegar. Cabal enfatizó: "Si bien la actividad comercial da señales de recuperación tras dos años difíciles, no podemos desconocer que este repunte ocurre a pesar del Gobierno y no gracias a él".

Uno de los principales desafíos que enfrenta el comercio es el aumento de los costos operativos. Esto se debe a factores como el deterioro de la infraestructura vial, los derrumbes y los bloqueos recurrentes. Cabal advirtió: "Las cargas laborales y tributarias, sumadas a los mayores costos logísticos por el mal estado de las vías, podrían trasladarse al consumidor final con incrementos de precios hacia fin de año". Ante este panorama, muchos empresarios han optado por estrategias de promociones y descuentos para rotar inventarios y prepararse para la temporada de fin de año.

La adopción de tecnologías como la inteligencia artificial ha permitido a las empresas optimizar procesos, reducir costos y mejorar la gestión de inventarios. Sin embargo, el clima de incertidumbre generado por la Reforma Laboral y la de la salud, así como las tensiones políticas, especialmente con Estados Unidos, han frenado las decisiones de inversión en el sector. Cabal afirmó: "Se prenden las alarmas frente a la incertidumbre política que se ha manifestado con relación al pésimo manejo de las relaciones internacionales de Petro y su gobierno".

La Bitácora Económica también revela que el 39% de los empresarios espera una mejor situación económica en los próximos seis meses. En contraste, el 47% considera que la situación general de la economía y de los negocios seguirá igual, mientras que un 14% prevé un empeoramiento.

La inseguridad se ha convertido en una de las principales preocupaciones para los comerciantes. El 52% de los empresarios considera que operar en el país es "inseguro" y el 34% lo califica como "muy inseguro". En total, el 86% de los empresarios percibe que la situación de orden público se ha deteriorado. Cabal resaltó: "El 86% calificó de grave o muy grave la situación de inseguridad que afecta a sus negocios".

A pesar de estos desafíos, la economía colombiana muestra una mejoría en comparación con los dos años anteriores. Se espera un crecimiento del 2,6% para este año, tras un aumento de 0,6% y 1,7% en 2023 y 2024, respectivamente. El Índice de Seguimiento a la Economía (ISE) que calcula el Dane crece un 2,7% en lo corrido del año. El empleo crece de forma tímida y la inflación, aunque aún distante de la meta inferior al 4%, se mantiene relativamente estable.

Cabal reconoció el papel del Banco de la República en la preservación del poder adquisitivo de la moneda y destacó la labor de los empresarios como motor de la economía. "Los empresarios, los gerentes, están contribuyendo más a promover la economía actual que el sector público", afirmó.

El informe de Fenalco también resalta la importancia de la innovación y la adaptación en el comercio detallista moderno. La inteligencia artificial, la automatización y la transformación digital están impulsando la competitividad y la eficiencia en el sector. La reinvención de los formatos comerciales y la integración de experiencias físicas y digitales son clave para responder a los nuevos hábitos de consumo.