Un panel de asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) se reunirá este jueves para decidir si se debe eliminar la recomendación de vacunar a todos los recién nacidos contra la hepatitis B dentro de las primeras 24 horas de vida. Esta vacuna ha sido recomendada universalmente en Estados Unidos desde los años 90 y ha logrado reducir en un 99% los casos de hepatitis B aguda en niños. La hepatitis B es un virus que puede transmitirse de madre a bebé durante el parto y puede causar enfermedades hepáticas graves y muerte prematura, sin que exista una cura. El actual secretario de Salud de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr., ha criticado abiertamente algunas vacunas, lo que ha generado un cambio significativo en la política de salud pública. Aunque ha mostrado un apoyo limitado a la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, sus afirmaciones sobre los riesgos de las vacunas han suscitado controversia. El expresidente Donald Trump también ha manifestado que su administración investigará supuestos vínculos entre las vacunas infantiles y el autismo, una teoría desacreditada que ha afectado la confianza pública en las vacunas. El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) revisará el calendario de vacunación infantil, lo que ha generado inquietud sobre posibles cambios en las recomendaciones establecidas. En junio, Kennedy despidió a 17 miembros del panel y nombró a ocho nuevos asesores, muchos de los cuales han expresado escepticismo sobre la seguridad de las vacunas. Este panel independiente formula recomendaciones que pueden influir en la cobertura de las vacunas por parte de los seguros médicos. El director de los CDC decidirá si adopta o no estas recomendaciones. Estudios recientes han demostrado que la hepatitis B puede transmitirse a través de contacto sexual y el uso compartido de agujas. Una revisión de más de 400 estudios no encontró evidencia de que la dosis administrada al nacer cause problemas de salud a corto o largo plazo. Por el contrario, un informe del Vaccine Integrity Project, un grupo independiente, concluyó que vacunar a los recién nacidos ha prevenido más de 6 millones de infecciones y cerca de 1 millón de hospitalizaciones. Sin embargo, este documento no ha sido publicado en una revista revisada por pares. No está claro si el panel votará para eliminar o retrasar la primera dosis de la vacuna. La agenda de la reunión no especifica quién presentará datos. Una votación anterior programada para septiembre fue aplazada debido a confusiones entre los miembros. La reunión del ACIP también abordará el uso de adyuvantes de aluminio en las vacunas, que se añaden para mejorar la respuesta inmunitaria. Un estudio reciente no encontró relación entre estos adyuvantes y un aumento en el riesgo de 50 condiciones crónicas, incluidas enfermedades autoinmunes y alergias.