Gerardo Arteaga Oehninger, el reconocido empresario y fundador de los parques de diversiones Fantasilandia y Happyland, ha fallecido a los 81 años. La noticia fue confirmada por su familia a través de un comunicado, en el que expresaron: “Gerardo deja una huella imborrable en la historia del entretenimiento nacional”.

Arteaga, quien también fue un destacado empresario agrícola, se destacó por su pasión por ofrecer alegría a personas de todas las edades. Su legado incluye la transformación de Fantasilandia y Happyland en íconos de la diversión familiar, marcando la infancia de varias generaciones.

La historia de Fantasilandia comenzó en 1978, inspirada por un viaje a Brasil. Arteaga, tras conocer al sacerdote belga Josse Van Der Rest, recibió unos scooters eléctricos como forma de pago por un préstamo. Con estos, inauguró una atracción de autos chocadores en el Estero Marga Marga, en Viña del Mar. Este éxito lo llevó a abrir un parque de diversiones en Santiago, que finalmente se concretó el 26 de enero de 1978, tras 115 días de construcción. En su inauguración, Fantasilandia contaba con ocho juegos, incluyendo el Pulpo y el Carrusel.

Además de su labor en el entretenimiento, Arteaga fue un empresario agrícola destacado, exportando frutas premium desde Paine. También ocupó cargos importantes en el ámbito gremial, como vicepresidente de la Sociedad Nacional de Agricultura y dirigente de la Cámara de Comercio de Santiago.

Gerardo Arteaga falleció debido a una falla multiorgánica provocada por un cáncer de próstata que padecía. Su legado perdurará en la memoria de quienes disfrutaron de sus parques y atracciones.