De la mano del fenómeno de Vaca Muerta y otros estímulos productivos, la capital neuquina y otras cinco ciudades interconectadas del Alto Valle de Río Negro y Neuquén han experimentado en menos de una déçada el crecimiento más importante del país, tanto en población como en expansión territorial. Sin embargo, este crecimiento ha sido a menudo desordenado y desigual, lo que ha puesto en tensión la provisión de servicios, tanto municipales como provinciales, y afecta negativamente la calidad de vida de sus pobladores, en especial en las ciudades más pequeñas.
Así por lo menos los determina un reciente estudio de la organización Tejido Urbano , que se dedica a analizar problemas de población, urbanismo y vivienda en todo el país. El director de la organización, el geógrafo y economista Fer