La economía global y, en particular, la de Estados Unidos, experimenta ciclos de expansión y contracción. Estos periodos están definidos por la actividad de las corporaciones y el comportamiento general del mercado. Cuando el sistema económico se expande, se caracteriza por un alto nivel de empleo y crecimiento. Sin embargo, los valles inevitables del ciclo, conocidos como recesiones , son fases de declive.

En su definición más simple, una recesión es una disminución en la actividad económica . En la década de 1970, el economista Julius Shiskin planteó que se trataba de dos trimestres consecutivos de crecimiento descendente del PIB . En la actualidad, la Oficina Nacional de Investigación Económica ( NBER ) es la autoridad que determina los ciclos económicos en Estados Unidos,

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