Tres soldados del Ejército peruano resultaron heridos de bala en un enfrentamiento con presuntos mineros ilegales en la provincia de Pataz, La Libertad. El incidente ocurrió en la madrugada del 3 de septiembre en el sector La Esperanza, durante un operativo del Comando Unificado Pataz (CUPAZ) contra una organización criminal dedicada a la extracción ilegal de minerales.

Los militares heridos son el SO1 EP Herlin Monteblanco Castro, el SO1 EP Roy Flores Baneo y el SO3 EP Edwin Zavaleta Mejía. Este último sufrió una herida por roce de proyectil en el pómulo derecho. Tras recibir atención médica en la zona, fueron evacuados por vía aérea al Hospital Militar Central en Lima, donde se encuentran en estado estable.

La provincia de Pataz está bajo estado de emergencia hasta el 8 de septiembre, lo que permite aumentar la presencia militar y policial en una región afectada por la minería ilegal y otros delitos. Las operaciones del CUPAZ buscan recuperar el control territorial en áreas dominadas por estas mafias. Hasta la fecha, se han realizado 31 operativos que han causado pérdidas económicas por más de S/ 238 millones a las economías ilegales.

El Comando Operacional del Norte destacó el valor y profesionalismo de las fuerzas del orden, subrayando su compromiso en la defensa de la patria. El enfrentamiento se produjo a las 03:35 horas, cuando los efectivos del CUPAZ fueron atacados desde las galerías de una bocamina clandestina.

En agosto, un operativo anterior, denominado “Drako II”, resultó en la incautación de insumos y equipos valorados en más de S/ 7 millones, así como la detención de un individuo vinculado a la minería ilegal. Estas acciones reflejan los altos riesgos de operar en Pataz, donde las economías criminales no solo financian mafias locales, sino que también generan graves impactos ambientales y sociales.