La tragedia segundos después de un récord: alcanzó tres veces la velocidad del sonido pero el descenso le tendió una trampa

El 27 de septiembre de 1956, el capitán de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Milburn G. “Mel” Apt superó una velocidad de 2.094 millas por hora (3.370 kilómetros por hora) , correspondiente a Mach 3,196, en el avión cohete Bell X-2 , convirtiéndose en el primer piloto en alcanzar más de tres veces la velocidad del sonido . Había batido un récord.

Sin embargo, durante la maniobra de regreso hacia la Base Edwards , sede del Centro de Pruebas de la Fuerza Aérea, de la Escuela de Pilotos de Pruebas perdió el control de la aeronave, fue eyectado dentro de la cápsula de escape y falleció por el impacto cuando no logró completar la secuencia de salida. Murió instantes después de haber roto una marca en la historia de la aviación.

A mediados de la década del 50, los pilotos de pruebas