SINGAPUR (AP) — George Russell se quedó con la pole para el Gran Premio de Singapur mientras que Max Verstappen superó a Oscar Piastri y Lando Norris, sus rivales por el título de Fórmula Uno.

Russell había chocado en la práctica del viernes, pero se recuperó con estilo al ser 0,182 segundos más veloz que Verstappen en la sesión de clasificación del sábado, a pesar de rozar el muro.

Verstappen estaba molesto con la conducción de Norris, sugiriendo que le costó la pole.

El neerlandés tiene el impulso en la lucha por el título de la F1 después de ganar las dos últimas carreras, aunque estaba descontento con el comportamiento de Norris el sábado, mientras que McLaren parece nuevamente fuera de ritmo.

Piastri, líder de la clasificación general, se clasificó tercero, a 0,366 del ritmo de Russell. Norris, su compañero de equipo en McLaren, saldrá quinto.

Verstappen dijo que Norris, quien es segundo en la clasificación, estaba "simplemente paseando" por la pista y perturbó una vuelta que podría haber sido lo suficientemente buena para la pole.

"Está anotado, será recordado también", dijo.

Los pilotos tienden a dejarse grandes espacios en la última ronda para los 10 primeros lugares, pero Norris estaba solo un par de segundos por delante, dijo Verstappen, argumentando que el flujo de aire perturbado afectó su rendimiento.

Verstappen dijo que "simplemente seguiría adelante" y no intentaría discutir el asunto con Norris.

"A veces sucede en un circuito urbano que la gente se aburre, comete errores", dijo.

Singapur es la única pista en el calendario de esta temporada donde Verstappen no ha ganado una carrera.

"Escucho esto toda la semana, 'Nunca tuve una pole, nunca gané aquí'. Bueno, fantástico", dijo Verstappen el sábado, diciendo que los autos anteriores de Red Bull lucharon para lidiar con una pista de Singapur ajustada donde el agarre es crucial.

"Ahora, finalmente, el auto es un poco más versátil, parece. Siempre hemos sido, diría, un poco más débiles en circuitos de alta carga aerodinámica, por cualquier razón. Para nosotros ser tan competitivos, sin duda es muy prometedor."

Es la segunda pole del año para Russell y la primera para él y la escudería Mercedes desde el Gran Premio de Canadá en junio, el cual terminó ganando.

"Ciertamente no anticipamos estar luchando por una pole aquí", dijo Russell, agregando que estaba sorprendido de que McLaren fuera más lento de lo esperado.

Piastri sugirió que su auto simplemente carecía del ritmo para competir.

"Obviamente, hubiera querido más, pero no creo que tuviéramos cuatro décimas (de segundo) para ir y conseguir la pole", dijo el australiano.

Salir desde el primer puesto de la parrilla es una gran ventaja en Singapur, donde adelantar es difícil. Sin embargo, Russell ha tenido dificultades anteriormente en Singapur, donde su mejor resultado ha sido cuarto. Se estrelló en la última vuelta mientras luchaba por los lugares del podio en la edición de 2023.

"Soy un piloto diferente hoy de lo que era hace un par de años", dijo Russell. "Ayer fue mi primer choque en más de un año. Esta temporada, estoy más dentro de mí mismo. Conozco mejor los límites."

Lewis Hamilton se clasificó sexto, un lugar por delante de su compañero de equipo en Ferrari, Charles Leclerc, después de que escapó de una posible penalización en la parrilla por un incidente en la práctica.

Los comisarios investigaron si el siete veces campeón fue demasiado rápido bajo una bandera roja. Dijeron que la conducción de Hamilton no fue insegura ni contraria a las reglas, aunque "una mayor reducción de velocidad habría sido deseable."

La presión sobre el compañero de equipo de Verstappen, Yuki Tsunoda, en Red Bull podría aumentar después de que se clasificó 15º.

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