Durante más de un siglo, los viticultores de Lodi han abastecido a las viejas bodegas que dan fama a esta ciudad de California, pero el alza de los costos, la caída de la demanda y la competencia de las importaciones obligaron a muchos a abandonar sus viñedos.

Randy Baranek, cuarta generación de agricultores, dijo que en los dos últimos años se han eliminado miles de hectáreas de viñedos, equivalentes casi a una cuarta parte de la producción de Lodi.

"Nunca he visto algo así", explicó Baranek, quien, números en mano, sostiene que muchos viticultores trabajan a pérdida.

Un acre (0.4 hectárea) rinde entre ocho y diez toneladas de uvas, que podrían venderse por no más de 3,000 dólares. Pero "los costos de cultivar un acre oscilan entre 3,000 y 4,500 dólares", señala.

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