El huracán Melissa ha alcanzado la categoría 5, la más alta en la escala Saffir-Simpson, mientras se aproxima a Jamaica. Este fenómeno meteorológico, que presenta vientos máximos sostenidos de 260 km/h, se encuentra a unos 220 kilómetros al suroeste de Kingston. Se espera que toque tierra en Jamaica el martes, provocando inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos advierte que el clima en Jamaica empeorará a lo largo del día, con marejadas ciclónicas y lluvias intensas. Se pronostica que algunas áreas de la isla podrían recibir hasta un metro de lluvia, lo que podría resultar en inundaciones repentinas. Las autoridades han ordenado evacuaciones obligatorias en siete comunidades vulnerables y han habilitado autobuses para trasladar a los residentes a refugios seguros.

Melissa ya ha causado estragos en Haití y la República Dominicana, donde se han reportado al menos cuatro muertes y miles de personas desplazadas. En Haití, la tormenta ha destruido cultivos en un momento crítico, afectando a más de 5,7 millones de personas que enfrentan niveles de hambre de crisis. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ha alertado sobre el impacto de las inundaciones en la agricultura.

Se han emitido alertas de huracán para varias provincias en Cuba, donde se espera que Melissa toque tierra el martes. Las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín están bajo aviso, mientras que Las Tunas tiene un aviso de tormenta tropical. Las marejadas generadas por el huracán también afectarán a partes de La Española y las Bahamas en los próximos días.

Evan Thompson, director del servicio meteorológico de Jamaica, ha señalado que Melissa podría ser el huracán más fuerte que la isla haya experimentado en décadas. La tormenta ha causado daños significativos en la República Dominicana, donde más de 750 hogares han sido afectados y el acceso a 48 comunidades ha sido cortado debido a las inundaciones.

Las autoridades jamaicanas han instado a la población a no subestimar la fuerza de Melissa. Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres de Jamaica, ha advertido: “No jueguen con Melissa. No es una apuesta segura”. La situación es crítica y se espera que las condiciones climáticas continúen deteriorándose en las próximas horas.