En un partido lleno de controversias, Carlos Zambrano fue expulsado durante el encuentro entre Alianza Lima y UTC, correspondiente a la fecha 19 del Torneo Clausura de la Liga 1 2025. La acción decisiva ocurrió en el tiempo de descuento del primer tiempo, cuando el árbitro Julio Quiroz sancionó un penal a favor de UTC tras una falta de Gianfranco Chávez sobre Jarlin Quintero.

Zambrano, quien ya había recibido una tarjeta amarilla por una falta previa, se mostró visiblemente molesto con la decisión del árbitro. Al intentar interponerse en el camino de Quiroz, el defensor recibió una segunda tarjeta amarilla, lo que resultó en su expulsión. Esta situación generó un fuerte reclamo por parte de los jugadores de Alianza Lima, quienes argumentaron que no había falta y que, por lo tanto, la expulsión no era justificada.

El árbitro, tras consultar el VAR, decidió mantener su decisión original. "Me tomaron y no me dejaron cabecear con normalidad", comentó Quintero sobre la falta que derivó en el penal. A pesar de los reclamos, el árbitro reafirmó su postura y el penal fue cobrado.

Guillermo Viscarra, el portero de Alianza Lima, se convirtió en el héroe del momento al atajar el remate de Juan Cruz Vega, evitando que UTC acortara distancias en el marcador. Alianza Lima, que se encontraba en ventaja de 2-0, se vio obligado a jugar el resto del partido sin su defensa titular, Zambrano, quien ha acumulado siete tarjetas rojas en la temporada 2025, incluyendo competiciones internacionales.

La expulsión de Zambrano podría tener repercusiones significativas para Alianza Lima en los próximos playoffs de la Liga 1 2025, donde se enfrentarán a Sporting Cristal. El primer partido está programado para el 2 de diciembre, y la vuelta se jugará el 6 de diciembre. Sin duda, la ausencia de Zambrano será un factor a considerar en la búsqueda de un lugar en la Copa Libertadores 2026.