La Reserva de la Biosfera de Urdaibai, declarada por la UNESCO en 1984, se localiza en la provincia de Vizcaya y abarca un territorio que combina zonas naturales con asentamientos humanos. Su objetivo principal es la protección de distintos ecosistemas, incluyendo marismas, bosques y áreas rocosas, al tiempo que permite la continuidad de las actividades tradicionales de las comunidades que habitan la zona.

Con una extensión aproximada de 23.000 hectáreas, la reserva incluye ría, litoral y áreas montañosas, generando hábitats variados para numerosas especies de fauna y flora. La relación entre los núcleos urbanos y el entorno natural refleja la interdependencia histórica entre las comunidades y los ecosistemas locales, donde se desarrollan actividades como la agricultura, la pesca y la gestión forestal de manera integrada con la conservación.

La diversidad del territorio permite organizar recorridos que combinan la exploración de espacios naturales con la visita a localidades y puntos de interés cultural, ofreciendo la posibilidad de conocer la riqueza ambiental y patrimonial de la comarca en un solo día. Los itinerarios y senderos señalizados facilitan la planificación de estas visitas, promoviendo un uso sostenible del área protegida y respetando los ecosistemas que la conforman.

Recorrido y actividades en la Reserva de la Biosfera de Urdaibai

La Reserva de la Biosfera de Urdaibai ofrece una combinación de espacios naturales y patrimonio histórico que puede visitarse en excursiones de un día desde Bilbao. Entre los puntos destacados se encuentra San Juan de Gaztelugatxe, un islote conectado a tierra por un puente de piedra y accesible mediante una escalera que permite recorrer el camino hasta la ermita. El Cabo de Matxitxako, situado en la costa, es un enclave protegido que alberga aves marinas y proporciona rutas de senderismo que permiten la observación de la costa y la ría.

Los municipios costeros son parte integral de la experiencia de la reserva. Bermeo mantiene su tradición pesquera y la actividad de conserveras, mientras que Mundaka es conocido por su ría y la práctica de surf, así como por recorridos para la observación de aves y excursiones en barco. Gernika combina espacios históricos y culturales, incluyendo la influencia de su historia en la comarca y la integración de rutas de senderismo que permiten recorrer la zona interior de la reserva.

Puerto de Bermeo.

La reserva cuenta con infraestructuras de interpretación ambiental que facilitan la visita a los ecosistemas locales. El Urdaibai Bird Center proporciona información sobre especies de aves, programas de seguimiento y educación ambiental. Además, la Cueva de Santimamiñe, incluida en la red de dieciocho cuevas del arte rupestre del norte de España reconocidas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, permite conocer vestigios del arte prehistórico de la zona. El Castillo de Arteaga es otro punto de interés cultural y arquitectónico que se encuentra dentro de la reserva y puede visitarse desde rutas señalizadas.

Para quienes buscan panorámicas de la ría y del estuario, el San Pedro de Atxarre es un mirador que ofrece una vista amplia de la zona. La red de senderos señalizados permite conectar estos lugares de interés con playas, marismas, bosques y pueblos, combinando la exploración de la naturaleza con visitas culturales y patrimoniales.

La planificación de recorridos puede adaptarse a distintos intereses, integrando la observación de fauna y flora, la visita a núcleos urbanos históricos y las actividades al aire libre. La información proporcionada por centros de interpretación, oficinas de turismo y señalización en los senderos permite que las excursiones se realicen de manera sostenible, respetando los ecosistemas protegidos y la actividad de los municipios que forman parte de la reserva.