Un tribunal de apelaciones de Nueva York ha anulado una multa de casi 500 millones de dólares impuesta al expresidente Donald Trump en un caso civil por fraude. La decisión, emitida el jueves, no fue unánime, pero mantiene a Trump como responsable de fraude. Los jueces argumentaron que la sanción era excesiva y violaba la Octava Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.

El caso se originó a raíz de acusaciones de que Trump exageró su patrimonio en documentos enviados a prestamistas y aseguradoras. El juez Arthur Engoron había ordenado previamente a Trump pagar 355 millones de dólares en multas, que con intereses superaban los 515 millones. La decisión del tribunal de apelaciones deja abierta la posibilidad de futuras apelaciones ante el Tribunal de Apelaciones del estado.

Los jueces Dianne T. Renwick y Peter H. Moulton señalaron que, aunque la medida cautelar era adecuada para frenar la cultura empresarial de los demandados, la orden de restitución era desproporcionada. Además, el tribunal desestimó otras sanciones impuestas a Trump y a sus hijos, que les prohibían ocupar puestos directivos en empresas durante varios años.

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, quien presentó la demanda, ha sostenido que Trump incurrió en "mentiras, engaños y fraudes descomunales". Trump, por su parte, ha negado cualquier irregularidad, calificando el caso como un "fraude en mi contra" y una maniobra política por parte de James y Engoron, ambos demócratas.

El tribunal de apelaciones tardó casi 11 meses en emitir su fallo, un tiempo inusualmente largo para este tipo de casos. Durante el proceso, los abogados de Trump argumentaron que muchas de las acusaciones eran demasiado antiguas y que la fiscal general había abusado de una ley de protección al consumidor.

El estado, sin embargo, sostiene que las acciones de Trump llevaron a los prestamistas a otorgar préstamos más riesgosos, perjudicando a prestatarios honestos. Este caso de fraude civil es solo uno de los muchos desafíos legales que enfrenta Trump, quien también está apelando otras condenas en su contra.