Washington cesará su asistencia militar a los países europeos situados cerca de Rusia, informó este viernes el director de Política del Ministerio de Defensa de Lituania, Vaidotas Urbelis .

"Oficialmente, la semana pasada el Departamento de Defensa de Estados Unidos informó a los países que a partir del próximo año fiscal esta línea presupuestaria se reducirá a cero para todos los Estados europeos ", declaró el funcionario ante los periodistas.

Urbelis precisó que " no hay una carta formal por escrito ". "Son conversaciones, información y declaraciones específicas, pero vemos el panorama general", señaló, agregando que "el presupuesto del próximo año ni siquiera se ha aprobado".

"Eso significa que las cifras reales solo estarán claras una vez que ambas cámaras lo aprueben y el presidente de Estados Unidos lo firme, por lo que aún tendremos que esperar un par de meses ", agregó.

¿A qué se debe la decisión?

Este jueves, Financial Times, citando fuentes familiarizadas con el asunto, reportó que EE.UU.  dejará gradualmente de financiar  algunos programas de asistencia en materia de seguridad para los  Ejércitos de los países europeos  situados en la frontera con Rusia.

La medida se ajusta a los esfuerzos del líder estadounidense , Donald Trump , por  "reevaluar y reajustar" la ayuda exterior , y se corresponde con una orden ejecutiva que emitió en su primer día en el cargo, detalló un funcionario de la Casa Blanca.

¿En qué afectarán los recortes?

El gasto para el programa del Pentágono, que se enmarca en una norma conocida como 'Sección 333' –que otorga al Departamento de Defensa la facultad de fortalecer la capacidad de las fuerzas de seguridad de sus socios para llevar a cabo cierto tipo de misiones operativas–, debe ser aprobado por el Congreso estadounidense, pero  la Administración Trump no ha solicitado más fondos  y los ya aprobados solo estarán disponibles para finales de septiembre de 2026.

La reducción gradual de la financiación afectaría a un programa que tiene un presupuesto mundial de más de mil millones de dólares, según estimaciones de asesores del Senado de EE.UU., lo que podría suponer  un recorte de cientos de millones de dólares que Washington envía a los países fronterizos con Rusia . El Pentágono no ha informado a los legisladores sobre la cantidad exacta que se eliminará gradualmente. Entre 2018 y 2022 se asignaron a Europa 1.600 millones de dólares, aproximadamente 29 % del gasto global de la Sección 333, según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE.UU. Entre los principales beneficiarios se encuentran  Estonia, Letonia y Lituania .

El futuro de la  Iniciativa de Seguridad del Báltico , un programa independiente creado en 2020 para reforzar las Fuerzas Armadas de esos tres países, también está en entredicho. El año pasado, el Congreso aprobó 228 millones de dólares para apoyar la iniciativa. Sin embargo, la Casa Blanca tampoco ha solicitado más fondos en el presupuesto del próximo año y  está reevaluando el proyecto , dijo una fuente.