ANTANANARIVO, Madagascar (AP) — El gobierno de Madagascar impuso el jueves un toque de queda nocturno luego que la policía utilizó balas de goma y gases lacrimógenos para sofocar protestas por cortes de agua y electricidad.

Cientos de manifestantes salieron a las calles para expresar su enojo por los persistentes cortes de electricidad, que a menudo dejan a hogares y negocios sin electricidad por más de 12 horas en el país, una isla en el Océano Índico,

Los manifestantes bloquearon carreteras con neumáticos en llamas y rocas. El jueves por la tarde se reportaron incidentes de saqueos en varios minoristas, tiendas de electrodomésticos y bancos en toda la capital.

Varias estaciones del nuevo sistema de teleférico del país también fueron incendiadas.

Los medios locales informaron el jueves que tres casas de políticos conocidos por estar cerca del presidente Andry Nirina Rajoelina también fueron atacadas por manifestantes.

El jefe de policía, Angelo Ravelonarivo, anunció un toque de queda nocturno desde las 7 de la tarde del jueves hasta las 5 de la mañana del viernes se impondría estrictamente hasta que se restableciera la calma.

Según Ravelonarivo, la decisión se tomó para proteger mejor a la población.

"El agua y la electricidad son necesidades humanas básicas", "Hablemos", "Pueblo malgache, despierta" eran algunos de los mensajes exhibidos en las pancartas.

Algunos llevaban banderas negras con el logo de calavera de One Piece, un emblema de las protestas antirégimen en Nepal en las últimas semanas, esta vez coronado con un sombrero tradicional malgache.

No estaba claro cuántas personas resultaron heridas durante las protestas o si hubo alguna fatalidad.

El movimiento de protesta, dominado principalmente por jóvenes, comenzó a ganar fuerza hace unos días en plataformas de redes sociales, principalmente Facebook.

En las provincias del país, también se reportaron disturbios en las oficinas de la compañía nacional de agua y electricidad, que los manifestantes ven como la raíz de los problemas del país.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.