El casamiento engañoso, una de las novelas ejemplares de Cervantes, es probablemente de los primeros textos en documentar lo que suponemos era ya una expresión popular muy difundida en aquella época ( «[...] ¡Si nos ha vuelto ‘el tiempo de Maricastaña’, cuando hablaban las calabazas [...] cuando departía el gallo con la zorra y unos animales con otros») para referirse a ‘un tiempo remoto’. También Quevedo menciona al enigmático personaje del dicho popular (María Castaña o Maricastaña) en su Pragmática que este año 1600 se ordenó, incluyendo un elenco de tópicos en el habla de la época que -a juicio del escritor- deberían ser desterrados del lenguaje. Pero no obstante tales pretensiones, María Castaña continúa estando presente en el lenguaje hodierno. De manera que este modismo antiguo pasó

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