El presidente Gustavo Petro denunció el asesinato de Erlery Velasco, un excandidato a la alcaldía de Balboa y defensor ambiental, a través de su cuenta de X el 19 de agosto. En su mensaje, el mandatario rindió homenaje al líder campesino, quien era conocido por su lucha en defensa del río Patía. Petro escribió: “Erlery Velasco excandidato a la alcaldía de Balboa, por Colombia Humana, y defensor ambiental del río Patía, cae asesinado”.

La noticia fue inicialmente compartida por el representante a la Cámara del Pacto Histórico, Jorge Bastidas, quien expresó su tristeza por la muerte de Velasco. En su trino, Bastidas destacó que el líder campesino había sido un ferviente defensor del medio ambiente y había luchado contra la minería depredadora que afecta el ecosistema del río Patía.

El Pacto Histórico también emitió un comunicado lamentando la pérdida de su compañero. En el texto, se describió a Velasco como un gran líder social en el municipio de Balboa y en la región sur del Cauca. El comunicado incluyó un llamado a las autoridades para esclarecer los hechos y garantizar la seguridad de los familiares y otros líderes de la región.

“Nos enluta una profunda tristeza por la muerte de nuestro compañero y amigo JOSE ERLERY VELASCO”, se lee en el comunicado. Además, se condenó la violencia que llevó a su asesinato y se solicitó protección para otros líderes en el sur del Cauca.

El precandidato presidencial Gustavo Bolívar también se pronunció en su cuenta de X, expresando su solidaridad con la familia de Velasco y lamentando la pérdida para las luchas campesinas.

La organización Indepaz se unió a las voces de condena, recordando el compromiso político de Velasco y su participación en mesas de negociación con el Gobierno Nacional. Su trabajo se centró en impulsar proyectos para el desarrollo del sur del departamento, destacando la defensa del río Patía y la movilización social para mejorar la infraestructura en la región.