Las intensas nevadas por efecto lacustre están generando condiciones de viaje peligrosas en los Grandes Lagos, debido a una ola de frío récord que afecta a la mitad oriental de Estados Unidos. Las temperaturas han caído drásticamente con la llegada de un fuerte frente frío que avanza por gran parte del país.

La nieve comenzó a caer en Chicago la noche del domingo al lunes, acompañada de tormentas eléctricas y vientos fuertes. Aunque se esperaban acumulaciones históricas de más de 25 centímetros, las bandas de nieve más intensas evitaron que el centro de la ciudad alcanzara esas cifras. Sin embargo, en áreas al sur de Chicago, se registraron hasta 30 centímetros de nieve, mientras que en el noreste de Illinois y el sureste de Wisconsin, las acumulaciones superaron los 25 centímetros.

El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre condiciones peligrosas para viajar, especialmente en la Interestatal 57, al sur de Chicago, en los condados de Kankakee y el norte de Iroquois, Illinois. En Mansfield, Ohio, la nieve transformó el paisaje en un paraíso invernal, complicando el tránsito matutino.

La amenaza de nieve se extiende más allá de Chicago, afectando a toda la región de los Grandes Lagos. Esta situación es provocada por una masa de aire ártico inusualmente frío que se desplaza hacia el sur y el este, poniendo en riesgo récords de bajas temperaturas incluso en Florida. En la península superior de Michigan y el noroeste de Indiana, se han acumulado más de 30 centímetros de nieve. Se espera que continúe nevando en lugares como Cleveland, Ohio; Erie, Pensilvania y Buffalo, Nueva York, durante la mañana del martes.

La ola invernal en el Medio Oeste es resultado de la misma masa de aire ártico que afecta a los dos tercios orientales del país. Se prevé que algunas ciudades del sureste experimenten las temperaturas más bajas de principios de noviembre en décadas. En Jacksonville, Florida, se anticipa que la temperatura alcance los 30 grados Fahrenheit (-1 °C), marcando un récord de frío para esta época del año.

Las alertas por heladas se han emitido en varios estados del sureste, con temperaturas bajo cero que podrían afectar a lugares como Birmingham y Huntsville en Alabama, Baton Rouge en Louisiana, y Savannah en Georgia. Las ciudades de Washington y Nueva York también podrían registrar las mañanas más frías de la temporada, con sensaciones térmicas que podrían descender a -4 grados Celsius.

A pesar de la severidad de la ola de frío, se espera que las temperaturas en el centro de Estados Unidos se recuperen rápidamente este martes, y que gran parte del este del país vuelva a experimentar un clima más cálido el miércoles. La nieve también ha llegado a otras regiones, con acumulaciones en Charleston, Virginia Occidental, y en áreas montañosas desde Virginia Occidental hasta el límite con Carolina del Norte y Tennessee.

La ola de frío polar ha impactado a millones de personas, generando un inicio de semana inusualmente frío en gran parte de Estados Unidos, con sensaciones térmicas bajo cero en muchas áreas.