El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha enfatizado su acercamiento a China y Rusia en medio de crecientes tensiones por el despliegue militar de Estados Unidos en el Caribe. Este lunes, durante su programa en el canal estatal Venezolana Televisión, Maduro destacó que la relación con China es de "confianza profunda, amplia y estable". Afirmó que "la relación China-Venezuela pasa la prueba ampliamente" y que este es un momento para profundizar y fortalecer la cooperación en diversos frentes. En cuanto a Rusia, Maduro mencionó una carta del presidente Vladimir Putin, quien reafirmó su apoyo a Venezuela y expresó confianza en que el país "superará con dignidad todas las pruebas". Ambos gobiernos están trabajando en una comisión intergubernamental para establecer "nuevos convenios y planes de acción en cooperación petrolera, financiera, militar, cultural, educativa, científica y tecnológica". Estas declaraciones se producen justo después de que entrara en vigor la designación del llamado Cartel de los Soles como organización terrorista extranjera, según Washington, que afirma que está liderado por Maduro. El presidente venezolano ha negado cualquier implicación en el narcotráfico y su gobierno ha rechazado la existencia del presunto cártel, que algunos expertos consideran que no existe en el sentido convencional. La medida de Estados Unidos coincide con un despliegue militar en el Caribe, que incluye más de una docena de buques de guerra y 15.000 soldados, en lo que el Pentágono ha denominado "Operación Lanza del Sur". El gobierno de Trump sostiene que este despliegue, iniciado en agosto, tiene como objetivo combatir el narcotráfico, aunque Caracas argumenta que Washington busca un cambio de régimen. Un funcionario estadounidense indicó que Trump espera que la presión militar sea suficiente para forzar la dimisión de Maduro sin recurrir a acciones militares directas. En una escalada de tensiones, Estados Unidos realizó su mayor despliegue militar cerca de Venezuela, con al menos seis aviones, incluyendo un caza F/A-18E y un bombardero B-52, visibles frente a la costa del país. Además, durante el fin de semana, al menos siete aerolíneas internacionales cancelaron vuelos desde Venezuela tras advertencias de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos sobre una "situación potencialmente peligrosa" al sobrevolar el país.